某天晚上，貝斯·費(fèi)林(Beth Ferrin)9歲的兒子回到家里，喉嚨腫脹，還有點(diǎn)發(fā)燒。由于已經(jīng)晚飯后了，費(fèi)林便打開(kāi)筆記本電腦，登錄其保險(xiǎn)公司W(wǎng)ellPoint提供的LiveHealth Online在線(xiàn)問(wèn)診服務(wù)，通過(guò)視頻電話(huà)尋求醫(yī)生的幫助。 “15分鐘后，我們找到了一名醫(yī)生。”

         醫(yī)生很快便診斷是感染(其實(shí)醫(yī)生判斷是感染鏈球菌，不過(guò)這通常需要檢驗(yàn)才能確定)，并開(kāi)出抗生素，讓費(fèi)林到離家不遠(yuǎn)的一間藥房取藥。費(fèi)林說(shuō)：“10點(diǎn)鐘，我已經(jīng)到家了。很快，很方便。”

         如果不通過(guò)視頻聯(lián)系醫(yī)生，費(fèi)林的另一個(gè)選擇只能是第二天早上帶兒子去看醫(yī)生，而且很可能是看急診。視頻問(wèn)診服務(wù)快捷、便宜，只需40美元，而去醫(yī)院看兒科醫(yī)生需要100美元。

          目前，美國(guó)有數(shù)百家大小企業(yè)通過(guò)保險(xiǎn)公司或直接與遠(yuǎn)程醫(yī)療服務(wù)提供商簽約，希望在降低醫(yī)療成本的同時(shí)，為員工提供全天候的醫(yī)療服務(wù)。WellPoint 2013年與波士頓Americian Well合作，為其350萬(wàn)名醫(yī)療保險(xiǎn)投保者提供遠(yuǎn)程醫(yī)療服務(wù)。WellPoint還計(jì)劃在未來(lái)12個(gè)月至18個(gè)月內(nèi)，為另外3250萬(wàn)名投保者提供該服務(wù)。UnitedHealth Group于2013年1月也啟動(dòng)了一個(gè)試驗(yàn)項(xiàng)目，為內(nèi)華達(dá)州31萬(wàn)名投保者提供遠(yuǎn)程門(mén)診服務(wù)。

         遠(yuǎn)程醫(yī)療的發(fā)展在一定程度上是受到了奧巴馬《平價(jià)醫(yī)療法案》(Affordable Care Act)的推動(dòng)，該法案旨在吸引更多患者參加醫(yī)療保險(xiǎn)。但一直以來(lái)，美國(guó)醫(yī)療體系被醫(yī)生短缺問(wèn)題所困擾。美國(guó)醫(yī)學(xué)院協(xié)會(huì)(AAMC)稱(chēng)，到2020年美國(guó)將有9.15萬(wàn)名醫(yī)生缺口。而遠(yuǎn)程醫(yī)療機(jī)構(gòu)表示，他們能幫助醫(yī)生提供更高效率的服務(wù)，從而解決醫(yī)生短缺問(wèn)題。WellPoint稱(chēng)，LiveHealth Online用戶(hù)平均每次可節(jié)省71美元的費(fèi)用，大多數(shù)人能節(jié)省2~3小時(shí)的時(shí)間。

           數(shù)碼設(shè)備的普及使遠(yuǎn)程醫(yī)療服務(wù)變得更方便，高清晰的視頻也能為醫(yī)護(hù)人員提供診斷所需的細(xì)節(jié)。俄勒岡州波特蘭的執(zhí)業(yè)護(hù)理師凱瑟琳·桑德斯托姆(Katherine Sandstrom)稱(chēng)：“如果是皮膚出疹，我們能通過(guò)鏡頭清晰地看到。”桑德斯托姆每周都會(huì)通過(guò)醫(yī)療服務(wù)提供商ZoomCare的視頻問(wèn)診服務(wù)為病人提供服務(wù)。

         琳德塞·科羅維奇(Lindsay Kolowich)今年24歲，是波士頓一名營(yíng)銷(xiāo)人員，最近通過(guò)Americian Well咨詢(xún)了一名醫(yī)生。她想檢查自己的腳在術(shù)后的恢復(fù)情況，但她與外科醫(yī)生離得很遠(yuǎn)，而且只在中午有時(shí)間，所以她選擇了遠(yuǎn)程醫(yī)療服務(wù)。 “遠(yuǎn)程醫(yī)療幫我節(jié)省了4~5個(gè)小時(shí)。我只需要告訴醫(yī)生我傷在哪里，目前的靈活性如何，醫(yī)生就會(huì)給我一些指導(dǎo)。”

        遠(yuǎn)程醫(yī)療服務(wù)機(jī)構(gòu)表示，遠(yuǎn)程醫(yī)療非常適合治療一些普通的常見(jiàn)病，如感冒、流感、紅眼癥和扭傷等普。較大規(guī)模的遠(yuǎn)程醫(yī)療公司通常與平均有15年經(jīng)驗(yàn)的醫(yī)生簽約，這些醫(yī)生均有資格在病人所在州行醫(yī)。（來(lái)源：奇點(diǎn)網(wǎng)）

         美國(guó)遠(yuǎn)程醫(yī)療協(xié)會(huì)(ATA)正在為遠(yuǎn)程醫(yī)療機(jī)構(gòu)開(kāi)發(fā)認(rèn)證資質(zhì)。加州民主黨眾議道里斯·馬特蘇(Doris Matsui)和俄亥俄州共和黨眾議員比爾·約翰遜(Bill Johnson)還在國(guó)會(huì)提出一項(xiàng)法案，擬建立聯(lián)邦遠(yuǎn)程醫(yī)療標(biāo)準(zhǔn)。

         美國(guó)兒科醫(yī)學(xué)會(huì)(AAP)會(huì)長(zhǎng)詹姆斯·柏林(James Perrin)稱(chēng)：“目前我們還不清楚它如何運(yùn)作，以及有哪些風(fēng)險(xiǎn)和益處。”針對(duì)費(fèi)林兒子的咽喉感染，紐約州立大學(xué)州南部醫(yī)學(xué)中心耳鼻喉科主任理查德·羅森菲爾德(Richard Rosenfeld)稱(chēng)：“診斷鏈球菌感染的唯一方法是做一次檢驗(yàn)?；谛袠I(yè)守則，不能隨便給患者開(kāi)抗生素。”他認(rèn)為，在不能親身檢查的情況下，醫(yī)生能做的十分有限，遠(yuǎn)程診斷可能會(huì)導(dǎo)致醫(yī)生開(kāi)出不必要的藥物。

          而遠(yuǎn)程醫(yī)療服務(wù)提供商則表示，他們會(huì)追蹤醫(yī)生的處方，確保他們與門(mén)診醫(yī)生的做法一致。遠(yuǎn)程醫(yī)療機(jī)構(gòu)Teladoc高級(jí)醫(yī)療總監(jiān)蒂莫西·霍華德(Timothy Howard)稱(chēng)：“接受治療最好的方式當(dāng)然是去看醫(yī)生，但如果有特殊情況，我們?cè)敢鉃榛颊咛峁┑诙€(gè)選擇。”事實(shí)上，許多提供遠(yuǎn)程醫(yī)療服務(wù)的醫(yī)生也經(jīng)常會(huì)建議患者去診所進(jìn)行二次診斷。

        美國(guó)遠(yuǎn)程醫(yī)療協(xié)會(huì)(ATA)CEO喬納森·林克斯(Jonathan Linkous)表示，對(duì)于接受遠(yuǎn)程醫(yī)療服務(wù)的患者，多數(shù)人每次的費(fèi)用約為40美元，而且是通過(guò)其保險(xiǎn)公司接受服務(wù)。有少數(shù)人選擇直接簽約，每月費(fèi)用可低至10美元。美國(guó)約20個(gè)州要求私營(yíng)保險(xiǎn)公司償付提供遠(yuǎn)程醫(yī)療服務(wù)的醫(yī)生，另外至少還有10個(gè)州可能出臺(tái)類(lèi)似的法規(guī)。

         當(dāng)前，遠(yuǎn)程醫(yī)療服務(wù)公司得到了極大關(guān)注。一些公司的營(yíng)收保持兩位數(shù)的增長(zhǎng)，并吸引了一些知名投資者。例如MDLive獲得了2360萬(wàn)美元投資，投資者包括蘋(píng)果公司前CEO約翰·斯卡利(John Sculley)。他說(shuō)：“我們今年服務(wù)的就診患者數(shù)量有望增長(zhǎng)10倍。”

         MDLive CEO蘭迪·帕克爾(Randy Parker)稱(chēng)：“就像當(dāng)年的‘緊急醫(yī)療’診所一樣，人們現(xiàn)在已經(jīng)完全接受遠(yuǎn)程醫(yī)療了。再過(guò)幾年，人們根本就記不起來(lái)沒(méi)有遠(yuǎn)程醫(yī)療這碼事兒了。”（來(lái)源：奇點(diǎn)網(wǎng)）